Ганди, ЮАР и Лев Толстой

В начале прошлого века молодой адвокат из Индии, только что отучившийся на юриста в Лондоне, Мохандас Ганди (будущий «Махатма»), прибыл в Южную Африку, не зная местных порядков. Шёл 1893 год, ему было 23.

Встретили его тепло. По дороге в Преторию его вышвырнули из вагона первого класса на станции Питермарицбург — цветной сидел не на своём месте. На следующем отрезке, уже в дилижансе, его не пустили в салон и усадили снаружи, рядом с кучером. Ганди решил было оспорить это решение, но белые ребята быстро сжали кулаки и объяснили юристу местный закон.

Приехал он по годичному контракту юрисконсультом торговой фирмы «Dada Abdulla & Co». Когда он с вопросами рода «какого чёрта тут происходит» пришёл к своим, ему ответили примерно так: «брат, это Южная Африка, тут нас за людей не особо считают». Ганди был возмущён, но врождённая застенчивость не давала действовать. Он вообще боялся выступать перед толпой: темнело в глазах, пропадал голос.

Тем не менее он остался и неплохо прижился.

1894Прощальный ужин, который всё изменил

В 1894 году, на прощальном ужине перед отъездом домой (контракт закончился), гости листали газету и наткнулись на новость: власти Наталя готовят закон, лишающий индийцев права голоса. Вот тут застенчивость отступила. Ганди решил остаться, поднял волну протеста и в том же году основал Индийский конгресс Наталя. Новость о протестах дошла до британской короны, и закон отменили (правда, временно). Ганди начал вести активную политическую жизнь.

К тому времени индийская диаспора в ЮАР была огромной (она до сих пор немаленькая). С 1860 года британцы завозили в Наталь законтрактованных рабочих для тяжёлого труда на сахарных плантациях (почти рабов). К ним добавлялись образованные «свободные» переселенцы. Люди из Индии оказались талантливы и стали конкурировать и с местными в поле, и с колонистами в ремёслах. Аудитория для притеснения собралась приличная.

1906«Чёрный закон» и сатьяграха

Следующее большое событие — Трансвааль в 1906 году ввёл «Чёрный закон»: обязательную регистрацию и снятие отпечатков у всех индийцев. В ответ на это 11 сентября 1906 года на массовом митинге в театре «Империя» в Йоханнесбурге Ганди впервые провозгласил сатьяграху — ненасильственное сопротивление.

Спустя два года, 16 августа 1908-го, дело дошло до знаменитого массового сожжения регистрационных удостоверений в центре Йоханнесбурга. Местные власти не оценили эту акцию, и Ганди впервые угодил за решётку.

1909–1910Письма Толстому

Именно в Южной Африке Ганди открыл для себя религиозно-философский трактат графа Льва Николаевича Толстого — «Царство Божие внутри вас». Книга его потрясла; в ней он нашёл идеи, которые фундаментально дополнят его философию ненасилия.

В 1909–1910 годах они с Толстым обменялись несколькими письмами. Последнее, самое подробное, Толстой написал Ганди в сентябре 1910 года — оно стало одним из последних больших писем в его жизни: в ноябре 1910-го Толстого не стало.

Впоследствии Ганди назовёт Толстого одним из своих главных наставников и вдохновителей. Ферму, которую он основал в 1910 году под Йоханнесбургом, он назвал именем великого русского писателя. Толстовская ферма так и стоит примерно в 30 км от Йоханнесбурга.